COMPRESSOR / LIMITER ESTÉREO IGS AUDIO ZEN

      O Zen da IGS é um compressor estéreo de barramento (bus compressor) singular. Sua construção baseia-se nos lendários compressores utilizados no Abbey Road Studios, o padrão de excelência musical associado aos Beatles. O circuito de áudio do Zen utiliza 14 transistores bipolares por canal. A compressão é realizada por 8 diodos Zener selecionados manualmente e polarizados por um circuito de realimentação preciso. O Zen opera de forma notavelmente silenciosa para um projeto baseado em diodos: ele gera muito menos ruído do que o meu clone do TG, que, em níveis elevados de compressão, pode exigir o uso de um noise gate. Embora eu não seja engenheiro eletrônico, não sei explicar exatamente como conseguiram esse resultado, mas o fato é que conseguiram, e é realmente impressionante! Os modos Comp e Limit apresentam características sonoras um pouco mais próximas do que eu esperava. Obviamente, percebe-se a diferença ao mudar para Limit, com os transientes sendo comprimidos de forma mais agressiva, mas, em certos ajustes, os dois modos soaram muito parecidos aos meus ouvidos. Embora não haja outras opções de ratio (razão de compressão), é possível selecionar tempos de ataque e release mais longos e utilizar as chaves extensoras x4; não é a mesma coisa, mas permite obter uma compressão mais suave. Um filtro high-pass na sidechain é extremamente útil em compressores destinados a processar sinais de forma agressiva, pois reduz a sensibilidade às frequências graves que geralmente possuem maior amplitude. Isso evita a compressão excessiva e o efeito de pumping (oscilação de volume) frequentemente causado por fontes ricas em graves, como baixo, sintetizadores e bumbos. Na maior parte do tempo, ajusto o filtro do Zen em 120 Hz, o que considero um excelente ponto de partida para bateria, vocais e muitas outras aplicações. O ajuste de 240 Hz também se mostrou muito útil, fazendo o Zen brilhar em vozes específicas, violões jumbo e outras fontes com bastante conteúdo nessa faixa de frequência. Também encontrei utilidade nos dois ajustes mais baixos, especialmente para baixo elétrico; um filtro de sidechain em 90 Hz permite aplicar mais compressão com base nas frequências médias e agudas do instrumento. A configuração Amp, que como mencionei permite que a unidade funcione como um amplificador de linha, é acessada pelos botões de filtro passa-alta, e é um recurso interessante. Frequentemente conhecido como modo soft-bypass, o Zen não comprime o sinal quando essa função está ativada, mas conforme você aumenta os níveis de entrada, a quantidade de distorção harmônica proveniente do circuito do amplificador e dos transformadores de saída aumenta. É um efeito agradável, embora obviamente você precise diminuir a saída ou o ganho de entrada da sua interface para evitar a distorção dos conversores A/D.  Algumas faixas realmente se beneficiam de um som mais "limitador" ou de compressão mais pesada, e quando isso é necessário, o Zen está lá, pronto para usar. Processar um bus de bateria com o Zen é uma delícia: você obtém todo tipo de pulsação e swing, e o som é fenomenal. E se você é fã da cola do barramento de mixagem dos VCAs da SSL em seus modos de taxa mais altas, mas deseja algo um pouco menos "agressivo", o Zen também é uma ótima opção. Ele permite que você dê um impulso extra ao sinal, se desejar, mas também permite equilibrar cuidadosamente os controles de ataque e liberação, nível de entrada e filtro de sidechain para manter o Zen com uma redução de ganho contínua. Embora o Zen possa executar a maioria das tarefas exigidas de um bom compressor de hardware em um estúdio moderno, há quem argumente que ele seria ainda melhor se fosse acompanhado em seu estúdio por uma segunda unidade projetada principalmente para ser de ação lenta e oferecer taxas baixas. Se você procura um compressor suave, transparente e benigno, pode criar uma simulação usando configurações de ataque e liberação mais longas, mas provavelmente seria melhor escolher algo projetado para essa tarefa, em vez de tentar hackear o Zen. O compressor de ponte de diodo V8 da IGS e o Tubecore, por exemplo, são ambos adeptos a esse tipo de controle de mixagem sutil. Fico pensando se haveria espaço para adicionar uma configuração de taxa de compressão mais baixa em uma futura versão do Zen, para torná-lo mais versátil. Outro recurso que sinto falta em praticamente todos os clones do TG12413 que vi é um controle de mixagem wet/dry. É algo que faço bastante usando meu próprio clone com o plug-in Pipeline do Studio One: comprimo bastante o compressor e defino a mixagem entre 50 e 70%, para obter o equilíbrio desejado entre o som comprimido e a dinâmica do sinal não processado. Prefiro ter esse controle no painel frontal do hardware, e acho que um knob de mixagem seria uma ótima adição.

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Especificações Técnicas:

Tipo: Compressor
Uso: Masterização, gravação (tracking)
Controles escalonados (step): Sim
Filtros HPF: Sim (60, 90, 120, 240 Hz)
Link estéreo: Sim
Bypass "hard-wire": Sim
Tipo de compressão: Diodos Zener
Impedância de entrada (balanceada): 10 kΩ
Impedância de saída (balanceada): 75 Ω
Transformadores de áudio: IGS Custom (nas entradas e saídas)
Nível de operação: +4 dBu
Faixa dinâmica: >100 dB
Nível de ruído: -99 dBu
Ganho máximo: 36 dB
Redução de ganho máxima: -35 dB
Ratio (razão): Variável (depende dos ajustes de entrada), mais limitador
Ataque: 8 - 100 ms (multiplicador x4 selecionável)
Release (recuperação): 10 - 2000 ms (multiplicador x4 selecionável)
Resposta de frequência: 20 Hz - 20 kHz, +/- 0,1 dB
Relação sinal-ruído: >90 dB
THD+N: >86 dB
IMD (SMPTE): >90 dB
Crosstalk (diafonia): 80 dB a 1 kHz
Voltagem: Selecionável 115/230 VAC
Consumo de energia: <30 VA
Fonte de alimentação: Linear, interna
Medidores VU: GR (redução de ganho) em dB, canais esquerdo e direito
Uso: Masterização, gravação (tracking)
Espaço em rack: 2U
Largura: 48.3cm
Altura: 8.8cm
Profundidade: 25cm
Peso: 7.4kg